Palermo/Monreale (gro) Verhüllungskünstler Wladirow Jawaschew Christo wird Teile von Monrale verpacken.  Die nötigen Abmachungen dafür sind, wie man im nahen Palermo hört,  bereits unterschrieben.  Im Wesentlichen geht es um Verträge und Zusicherungen gegenüber der UNESCO, die Monreale als Teil des baulich-architektonischen Welterbes Siziliens unter Schutz gestellt hat und gegenüber der Region Sizilien, die als staatliche Oberinstanz den  Denkmalschutz auf der Insel kontrolliert.  Christo, der unter anderem  den Pont Neuf, die älteste, prächtig verzierte Pariser Stadtbrücke über die Seine, und den Berliner Reichstag verhüllt hat, will das Kloster und zwei Plätze des mittelalterlichen Monreale einpacken.

Knapp zehn Kilometer in den Bergen über Palermo

Monreale wird von den Sizilianern immer noch gerne als der „Vatikan Siziliens“  bezeichnet. Nun ja, Monreale ist Sitz eines Erzbischofs, und das Ordinariat der kirchlichen Residenz gilt als streng konservativ, den Traditionen Siziliens besonders eng verbunden.  Typisch dafür, dass ein hoher Geistlicher  des Erzbistums  vor knapp 20 Jahren mit der Beschuldigung zurecht kommen musste, dass er dringend verdächtig sei, einer mafiösen Vereinigung anzugehören.  Er hatte kirchliche Trauungen von untergetauchten Angehörigen der Cosa Nostra organisiert.

Wie eine Wachstation im Süden der Stadt

Monreale thront wie eine Wachstation auf einer zehn Kilometer entfernten  Anhöhe im Süden Palermos über der Inselhauptstadt.  Von deren (frei zugänglichem) bischöflichem Garten geniesst man  eine berauschende Aussicht auf die Conca D´Oro, auf Palermo und seine Umgebung, auf die vom Tyrrhenischen  Meer, vom Monte Pellegrino und Mandarinenplantagen gebildete  „Goldene Muschel“.

Freudiges Willkommen für Christo

Während der aus Bulgarien stammende mit seiner 2009 verstorbenen Frau Jeanne-Claude häufig Jahre, ja Jahrzehnte lang um die Erlaubnis für die einzelnen Verhüllungsaktionen kämpfen musste, klappte es mit dem Genehmigungsverfahren fürs sizilianische Monreale innerhalb von Monaten.  Zur Verhüllung der Kirche und zweier Plätze kommt die Verpackung des Kreuzgangs des ehemaligen Benediktinerklosters, der an dessen Reste und an die Kathedrale angebaut ist. Kulturschaffende,  Hoteliers, Wirte und andere Touristiker des mittelalterlichen Städtchens begrüssen die jüngste Beachtung Monreales   mit grosser Freude.  Das dürfte vor allem der Faszination geschuldet sein, die die von byzantinischen und arabischen Künstlern im 12. Jahrhundert  auf über 6000 Quadratmetern gefertigten Mosaiken der Kathedrale  von Monreale bis heute ausüben.